“肃肃鸨羽，集于苞栩”是《诗经》中描述大鸨成群振翅的独特景象。大鸨是国家一级保护动物，国际自然保护联盟确定其为世界易危物种，大鸨也被称为“鸟中大熊猫”。

集群活动的大鸨食物来源主要是植物嫩叶、嫩芽、嫩草、种子以及昆虫、蚱蜢、蛙等。它们一般栖息于开阔平原、草地和半荒地区，也会出现于河流、湖泊沿岸和临近的干湿草地。

大鸨嘴短头长，铅灰色的嘴巴顶端为黑色，其虹膜为褐色，身型庞大，长有斑纹状羽毛，大又圆的翅膀有大块白斑，灰褐色的腿和足跟鹤相似但更壮，便于支撑硕大的身体并可助跑用。

与我们常见的“轻盈”的鸟类不同，大鸨更像浅棕色的“鸵鸟”。大鸨是世界上最大的飞行鸟类之一，雄鸟体长可达1米，体重10公斤，雌鸟比雄鸟相对要小得多，平均体重3.5公斤，因此大鸨还是世界上雄鸟和雌鸟体重相差最大的鸟类。由于体重大，起飞很费劲，所以大鸨对接近的威胁特别敏感，如果人出现在500米距离范围内，大鸨就会提高警惕，靠近到200米距离内就会惊飞。

图牧吉国家级自然保护区草原面积广阔，草质优良，湿地湖泊众多，是我国第一个以保护大鸨繁殖地为主的自然保护区，被命名为“中国大鸨之乡”，能为大鸨提供觅食、栖息、繁殖的良好环境。每年大鸨来到图牧吉越冬，几乎是白雪覆盖的草原上唯一可以见到的生灵，给漫长的冬季带来了生机与活力。

长垣黄河滩区也是大鸨的重要聚集地，全国范围内约有1600只大鸨，而长垣黄河滩区曾监测到450只大鸨，占到了全国数量的四分之一，悠闲的大鸨常常成群活动在农田里，时而飞起，时而聚集。

近年来，随着生态环境保护力度不断加大，林草植被面积逐渐恢复，野生动物的安全栖居之所也越来越多，有些地区麦田里也出现了大鸨的身影。其实不仅仅是大鸨的数量在增加，其它野生动物数量近年来也明显增多。野生动物不仅是自然生态系统的重要组成部分，还是保障人类经济社会可持续发展不可缺少的资源，我们相信通过扩大野生动物保护区、繁育放归壮大种群、提高民众保护意识等多种措施，野生动物种群数量一定会稳步恢复。