年底，一些民间的社会团体常会举行年会，总结一年的工作，预报年来的活动。在一次年会活动中遇到老友李先生，彼此皆是退休人员，难免谈起生活情况。我以颇觉每日炊事之烦相告。李君快人快语，开门见山，谓何不入住养老院？原来李君在不久之前，订下了苏州吴江区的一所乐龄公寓的住房，并在沪苏之间往来居住，觉得颇好，乃劝我不妨去试住几日。
我到也确有此想，便也答应下来。李先生热情，不几日，还为我安排了车辆送我过去，自上海宝山家中出发，车行2小时许到达，李先生接着，握手言欢。
一，
该处名为吴江滨湖乐龄公寓，地处苏州太湖新城中心，距苏州地铁4号线松陵大道站仅300米。院内有公寓楼9栋，占地百亩，故甚为宽畅，各主楼之间有连廊相连，人员往来风雨不浸。我们入住一间客房，客房设施一如宾馆一般，只是其走廊及卫生间等处皆有扶手等适老设施，以彰安全。我们所住左右隔壁之同型房屋皆有长住之老人，而另一楼如李先生等所租住者则为一室一厅及两室一厅户型，窗明几净，颇为实用。
吴江滨湖乐龄公寓
宽畅整洁的公寓
全院有大小两处餐厅，大餐厅有两层楼，并有包房，如先预约可办宴席。小餐厅亦可容百余人同时进餐。老人可去餐厅用餐，亦可点菜，由工作人员送至房内食用，我们自然愿去餐厅用餐。早餐有粥与豆浆、油条、包子、馒头、鸡蛋之类。中晚各有菜品8~10种，而且每日不同。为适应个人用餐，每菜皆各用小盆、小碟放置，使不串味。大致蔬菜每份2元、小荤4元、荤菜大致6~8元，超出10元的不多，炖甲鱼一份也只约15元。我看到大多数老人每餐皆用3~4个菜，夫妇二人同食者，则多取5~6个菜，颇符合食品应多样化的原则。除餐厅供应的菜肴以外，尚可依不时更新的预订菜单，预订自己想享用的菜品。在饮食方面确属“价廉物美”、“新鲜多样”。
乐龄公寓大食堂
早晨室内对讲机会自动发出做广播操的通知，去不去做操悉听尊便，提醒一下总是好的。书画室、棋牌室、茶室、桌球（落弹）与乒乓及健身房等是常开的。上午有教广场舞、交谊舞的专场，下午放映老电影，每周有评弹团的专场演出。这评弹团内皆是老演员，老凤雏声，真正老苏州的味道，台下听众大多苏州老人，无不欣欣然。还有一场“梁实秋文学作品欣赏”的小讲座，是由该处管理公司的一位青年员工主讲的。看来，他们的这些活动品种繁多，雅俗共赏。
无论管理人员或餐厅、宿舍、活动场所等的服务人员，听他们的口音大多为苏州当地人士。吴侬软语固然本身腔调优雅，加以他们所受到的服务理念的熏陶，有问必答，和颜悦色，令人更多亲切之感。
目击所到之处，所见老人皆能自由活动，谈笑风生，生活自理。原来他们对入住老人有所甄别，对生活不能自理，需要护理者按需护理之等级，安排于称为“恬愉护理院”的几栋楼中，共有床位450张，自有医护人员日夜精心照护。凡能自理生活，心智健全者则归于“养老”的乐龄公寓范畴，如我等入住之楼宇即是，共有床位1000张。健康老人固无需特殊护理，但亦有医务室提供常规医疗服务，当地居民皆可使用医保支付，外地人员亦有可代为向附近的大型医院配药的服务。
二
我国社会的人口结构已经老龄化，而家庭的结构则小型化，这“两化”的结果势必形成有相当部分老年人的养老问题需要得到社会的关注和支持。在这一个庞大的群体中，生活不能自理，需要护理照顾的需求最是迫切，当属“刚需”，各地各级政府多以列入“办实事项目”，努力推进。而人生进入老龄阶段之后，生活尚能自理或尚能勉力自理的这一段时间其实更长，因而实际上人数更多。而且无论老人本身或其家庭乃至社会也都希望这一段时间越长越好，而且希望这些老人们生活得健康快乐。
快乐的基础是健康，而健康的基础是饮食和活动。老年人的饮食需要有丰富的营养，还需要有多样化的品种和可口的滋味。如今生活条件改善，经济问题或许不大，谁来烹饪？在许多老年人家中成了大问题，大多是勉强简单应付，烧一个菜吃几天是常事，若有一荤一素，已经算是丰富的了。近年居民食堂大受欢迎，便是这一问题的真实反映。可惜居民食堂目前尚难普及，如何办好也有问题。饮食之外便是活动，活动也不只是体育活动。体育活动需要指导，各种兴趣活动需要启发。老年人在他们尚能自理生活的阶段需要活动来强身健体，也需要这些活动来兴奋他们的大脑，强化他们的认知以预防老年痴呆，其实这是十分重要的一件事，而这些活动终究不像打个太极拳那么简单，一般社区往往不具备此种条件。
饮食与活动这两大问题的解决虽不及“需要护理”问题那样的紧急和迫切，但是涉及的老人更加面广量大，实施的难度也不小。但这家乐龄公寓的实践证明应该是可以解决的。
乐龄公寓的福字广场
网络上多有暴露养老院等机构服务中的缺点与不足的帖子，真真假假说得多了，也让一些不明真相的民众对此类机构心生抵触，实不利于养老事业的发展，影响老人的福祉。我们夫妇二人在该处住了几天，此前未曾有过住养老机构的经验，当然无从比较，不过直觉告诉我们这家由吴江区政府投资，公办民营的养老机构是成功的，也是值得各地公私机构仿效的。
祝吴江滨湖乐龄公寓越办越好。
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本文作者杨秉辉，复旦大学上海医学院退休教授、上海美术家协会会员。本公众号名为：“”主要发表作者本人原创之医学科普作品及小说、游记、随笔、图画等文艺作品，敬请关注，欢迎批评指正。
