• “胎生”的红树林

    2022-05-07

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    红树林是陆地过渡到海洋的一种特殊森林,也是至今世界上少数几个物种最多样化的生态系统之一,生物资源非常丰富。红树林里有常绿的乔木和灌木,树林非常稠密。海滩上每天都涨潮和退潮,涨潮时,树干全被海水淹没,树冠在水面上荡漾;退潮后,棵棵树木又挺立在海滩上,形成了海滩上的奇特景观。


    红树林是热带、亚热带海岸带海陆交错区生产能力最高的海洋生态系统之一,在净化海水、防风消浪、维持生物多样性、固碳储碳等方面发挥着极为重要的作用。近年来,中国红树林保护修复取得积极进展,初步扭转了红树林面积急剧减少的趋势,但红树林总面积偏小、生境退化、生物多样性降低、外来生物入侵等问题还比较突出,区域整体保护协调不够,保护和监管能力还比较薄弱。

    红树林所处的环境极其不稳定,海水的涨落对它的威胁极大,如果没有非凡的本领,难以在海滩上“定居”下来。就拿种子萌发来说,如果种子成熟后马上脱落坠入海中,就会被无情的海浪冲走,得不到繁殖的机会。因此红树林植物就有了“胎生”现象。


    红树林胎生分为显胎生和隐胎生。种子萌发的时候,下胚轴明显伸长,逐渐突破果皮,形成样子如同长长的“水笔”的胎生苗,属于显胎生。红树林中进行显胎生繁殖的植物,主要集中在红树科,其中红树属的红树、红海榄,木榄属的木榄、海莲、尖瓣海莲,角果木属的角果木,秋茄属的秋茄,都在果实外长有长长的胎生苗,形成“树挂幼苗”的奇观。


    隐胎生植物的胚轴并不伸出果皮,萌发的种子被果皮包裹,在果实外面看不出来,果实落地后胚轴才伸出果皮,马鞭草科的白骨壤、紫金牛科的桐花树和爵床科的老鼠簕等植物就属于这一类。拨开隐胎生植物的果皮,能发现里面已经萌发的种子。

    红树林的生态效益


    在陆地与海洋交界带,红树林像母亲庇护孩子一样,维持了一个食物链复杂的高生产力系统,是物种基因和资源的宝库。这里有着完整的生态循环系统,涵养着红树植物、半红树植物、红树林伴生植物及水体浮游植物等,消费者有鱼类、底栖动物、浮游动物、鸟类、昆虫,分解者有微生物,还有无机环境。

    潮起潮落间,生命生生不息。潮水静静涨上来时,几乎全部淹没红树林枝干,只露树冠,让红树林宛如海上"绿岛";潮水退却时,栖息于红树林内种类繁多的鱼、虾、蟹、贝、浮游生物及鸟类纷纷"登台唱戏"。在这一涨一退之间,红树林里包裹所有来自陆地和海洋的信息、物质、能量就此交流。

    红树林是最富有生物多样性、生产力最高的海洋生态系统之一,红树林生长茂密的地方一般都有着丰富的渔业资源。红树林中丰富的鱼类,吸引着活动于此的鸟类前来觅食。红树林下的底栖动物也非常丰富,吸引了鹭类、鹬类等潜藏其中;红树林上层,枝繁叶茂,很多种类的红树一年四季开花,招引了大量的昆虫,为太阳鸟、啄花鸟、绣眼瞪林鸟提供食物;傍晚归巢的鹭鸟、椋鸟多喜欢在红树林里休息。

    夏日炎炎,酷暑难耐,成片的红树林,覆盖在海边,犹如大自然的"空调",让这里的温度低上几度。优良的环境、适宜的气候、丰富的食物,使得红树林成为候鸟迁徙的"落脚点"和"加油站"。


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    来源:上海科普云
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